Пластификатор
ДБФ

Пластификаторы предназначены для повышения упругости отливки, что, в конечном счёте, повышает его устойчивость к механическим воздействиям. Одним из часто используемых при работе с эпоксидными смолами пластификаторов является дибутилфталат, ДБФ. Его также применяют при работе с “холодным фарфором”, поливинилхлоридами и другими полимерами, массово используют при производстве красителей и лаков для ногтей. Пластический эффект данного соединения не сделает изделие устойчивым к тяжёлым механическим нагрузкам, но отлично подойдёт, например, чтобы защитить покрытие от растрескивания. ДБФ не влияет на цвет смолы, поэтому его хорошо использовать для прозрачных отливок и покрытий. К тому же это самый дешёвый из имеющихся пластификаторов.

Внешне ДБФ представляет собой маслянистую жидкость без резких запахов. ДБФ — малолетучее и химически инертное соединение, являющееся безопасным при использовании по назначению. Оно не смешивается с водой, устойчиво к воздействию атмосферного воздуха, но хранить его предпочтительно в закрытой таре. ДБФ обладает довольно коротким гарантийным сроком хранения, от 6 до 12 месяцев. Он чувствителен к солнечному свету, поэтому обычно используются ёмкости из нержавеющей стали или алюминия, а также стеклянные ёмкости. Стоит отметить, что в стеклянных ёмкостях срок хранения будет более длительным (до года), однако при этом важно не допускать попадания солнечного света на ДБФ.

Чтобы правильно приготовить смолу с пластификатором ДБФ потребуется несколько часов, поэтому отвердитель для эпоксидной смолы следует вносить в смесь только когда пластификация уже завершена. С другой стороны, смолу, смешанную с пластификатором, можно хранить длительное время, поэтому при наличии возможности можно заранее приготовить смесь на несколько этапов работы. Объёмное соотношение смолы и ДБФ при смешивании может быть различным. Содержание пластификатора варьирует в диапазоне от 1 до 10%. Как правило, достаточно приготовить смесь, содержащую 3-4% ДБФ, для достижения ощутимого результата. Точное количество пластификатора рекомендуется устанавливать опытным путём. При повышении содержания пластификатора механическая прочность отливок и покрытий будет падать ниже показателей прочности смолы без пластификатора.

Сложность приготовления смеси является наиболее существенным недостатком данного пластификатора и заключается в том, что ДБФ достаточно плохо перемешивается с эпоксидной смолой. Чтобы обеспечивать перемешивание двух компонентов смесь нагревают до 50-60°С и перемешивают в течение двух часов. Рекомендуется делать это в водяной бане. Процесс необходимо внимательно контролировать, поскольку при нагревании состава до температур выше 60°С смесь может вскипеть. Закипевшая смола непригодна для использования и не подлежит восстановлению. Узнать, что произошло закипание можно по возникновению пены и изменению цвета прозрачной смолы на матово-белый. Из-за сложности процесса смешивания ДБФ со смолой его, как правило, используют в промышленных условиях и прибегают к его применению в быту только при наличии требований к цвету отливки или покрытия. В быту иногда технологию перемешивания игнорируют и мешают без нагревания, но пластифицирующий эффект при этом достигается минимальный.

При работе с пластификатором ДБФ следует помнить, что он влияет не только на свойства затвердевшей смолы, но и на свойства незастывшей смеси, вязкость смолы, содержащей ДБФ, снижается, возможно для некоторых задач к ней придётся дополнительно добавлять загустители. Существует также мнение, что со временем пластические свойства состава, содержащего ДБФ, падают, однако это происходит в течение длительного времени, так что для многих задач этой особенностью можно пренебречь.